前田さん、土田先生、そしてご参加の皆様、今回の国内柏オフ会大変お疲れ様でした。
幹事役の私としては特に大きな問題も無く、お陰様で無事終えた事でホッと安堵しております。この地元柏でオフ会が開催されたのが今思うと嘘の様です。それもアッという間に終わってしまったという感じです。それまでが長かったので特にそう思えます。ひと時ではありましたが柏の町を知って頂けたのではないでしょうか。Jリーグの柏レイソルが出来る前までは、「かしわ？どこ？」と言う人が多かったのが最近では柏の知名度も多少アップし、知らない人も少なくなりました。でも前田さん曰く「柏って本当に何も無いとこだね」と。仰るとおりです。
私も今回、前田さんから連絡を受けて見学できる様なところを探しまくったのですが本当に何〜も観光スポットが無い事に気がつきました。焦りました、でもそれも運良くJAXAの朝の見学ツアーが取れて胸をなでおろした次第です。
今回のオフ会勉強会では、サリンジャー特別報道官である鈴木さんの講演から始まりました。内容はケネディ暗殺について全般的な報告で資料も中々のもので、”豆知識”や”coffee break”など面白く 興味深いものがありました。１時間もの長い講演お疲れ様でした。次に土田先生の講演がありました。”オバマに見るケネディ”というタイトルでオバマの生い立ちからアメリカの歴史を交え、興味深いエピソード等を語って頂きました。また議会でのオバマの席はロバートFケネディの席だったと言うのはオバマとケネディとの結びつき、縁という不思議さを感じました。あれだけ期待されて大統領になったもののさほど成果も上がらず、マスコミからは戦後最低の大統領とまで言われる始末、残り２年はどうなるのでしょうか。
次に前田さんのお話がありました。が私と鈴木さんは会議室の後ろの隅でネットで宿探しをしていて残念ながら聞くことが出来ませんでした。鈴木さんには申し訳なかったのとヘルプを有難うございました。そんな訳で前田さんのお話も途中からは聞くことが出来ました。それもちょうど土田先生への感謝の楯を贈呈する所でした。先生には毎回講演して頂き本当に有難うございます。これからもいろいろケネディのお話が聞ける事を大変楽しみにしております。また今回の前田さんの素晴らしい出来栄えのケネディグッズやカレンダー、有難うございました。これも我々にとっては毎回楽しみの一つでもあるのですが前田さんにしてみれば相当な労力ですよね。奥さんからの一言にも関わらず大変お疲れ様でした。
勉強会の後は駅近くの居酒屋にて懇親会、そして二次会はカラオケといつものコースでその日は終了しました。宿泊組みは前田さんの部屋で恒例のイカゲソパーティを開いたそうです。
勉強会の翌日は筑波宇宙センター（JAXA）へ見学に出かけました。前田さんのメールでお知らせの通り、本来であればJAXAのスタッフである前田さんの愛娘さんからセンター内を案内して頂く当初の予定がNASAからの急用で当日はヒューストンへ出張となり残念ながら楽しみにしていた特別区域等の見学も出来なくなりました。やむ無しです。
一般ツアーも３時からと言うので23日の予定をどうするか迷っていた所、幸いな事に他の団体のキャンセルがあり朝１０時からのガイドさん付きの一般見学ツアーが取れて皆で見学が出来る事になりました。本当にやったー！ラッキー！と叫んだものです。
私はツアーの中で印象深かったのはロケット打ち上げの音、あのロケットエンジンの爆音です。空気を劈くとでも言うか、一度実際のロケット打ち上げを見たくなりました。JAXAの後、昼食をとりその後つくば駅にて解散となり全ての日程が終了しました。
それから今回予期せぬサプライズがありました。何とレギュラーメンバーの小澤さんが突然会場に姿を見せた事でした。以前から体調を崩していると聞いていただけに、元気そうな様子に先ずは一安心しました。まだ完治ではないとの事ですが一日も早い回復を願うばかりです。鬼に笑われそうですが来年のオフ会は場所等はまだ決まってませんが、また次回を楽しみにしております。